Блуждающий нерв

[AYE STORES]

Пролог​

9 февраля 2004 года в полседьмого вечера на одной из плохо освещенных второстепенных дорог штата Нью-Гэмпшир происходит небольшая авария автомобиля. За рулем машины находится 21-летняя Маура Мюррей – студентка медицинского колледжа, в жизни которой, по мнению ее окружения все складывается превосходно.
Аварию видит несколько свидетелей, один из которых предлагает помощь потерпевшей, но Маура наотрез отказывается от нее. А через 10 минут прибывший на место аварии полицейский находит уже пустой автомобиль, хозяйка которого бесследно исчезла.
Увы, поиски пропавшей Мауры Мюррей быстро заходят в тупик, а исследование ее жизни открывает невероятное количество тайн и загадок. Оказывается, внешне улыбчивая отличница, спортсменка и просто красавица погрязла в проблемах. Ее жизнь – это сплошной хаос и боль, страх и отчаяние. Словно с кинокадров таинственного «Твин Пикс» сошла Лора Палмер, желающая воплотить в реальной жизни свою невыдуманную историю.
В этом деле все наизнанку: в нем полицейских подозревают в убийстве, родные пропавшей лгут, а отца и бойфренда обвиняют в насилии.
Исчезновение Мауры Мюррей американцы считают одной из самых интересных загадок нашего времени, и до сих пор спорят, жива эта странная девушка или нет.

Введение​

Все исчезновения людей чем-то удивительно схожи. Вот секунду назад человека еще видели живым и здоровым, абсолютно реальным, из плоти и крови. А спустя минуты он растворяется в воздухе, будто мираж или жертва волшебника, решившего взмахом палочки разорвать пространство и время.
Случаи таинственного исчезновения людей кочуют по интернету, словно детские страшилки, будоража воображение доверчивых и неокрепших душ. Любители всего необъяснимого моментально относят эти истории к проискам потусторонних сил и проявлению козней мифических созданий. Бывает, человек или, увы, его труп, давным-давно найден, история его исчезновения находит самое тривиальное объяснение, а любители эзотерики и страшилок продолжают рассказывать ее с мистическим придыханием. Дескать, это именно тот случай, когда даже отъявленный скептик не может не поверить в чудеса.
И история таинственного исчезновения человека, о которой я хочу рассказать, в принципе имеет все эти признаки: в ней присутствует молодая, улыбчивая и вроде бы абсолютно успешная девушка, которая по неизвестной причине вдруг начинает вести себя странно и совершает необъяснимые с точки зрения житейской логики поступки. Череда событий, не укладывающаяся в рамки понимания, странные люди, знаки и символы. Эта героиня, как и многие иные исчезнувшие, растворилась средь бела дня, не оставив по себе и следа. А история ее трагической пропажи до сих пор муссируется любителями всего странного и непознанного.
И хотя я, как закоренелый материалист, не вижу в ней ничего мистического, она и меня задевает за живое, заставляя подниматься на поверхность сознания миазмы первобытного страха. Ведь, даже предполагая простые шаблонные объяснения этому делу, невозможно не пугаться тому, как в один миг может быть прервана жизнь человека.

Исход​

Это было обеденное время понедельника 9 февраля 2004 года, тот час, когда зимнее солнце еще стоит высоко над верхушками заметенных снегом деревьев. В тот день учеба в Массачусетском университете Амхерст была отменена из-за сильной метели, ветра и мороза.
21-летняя Маура Мюррей, учащаяся медицинского колледжа при университете UMass (сокращенное название Массачусетского университета, обычно употребляемое американцами) примерно в 13.00 отправила из своей комнаты в студенческом городке по электронной почте учителям и декану заявление о необходимости прервать на неделю учебу в связи со смертью близкого родственника. Позже все родные Мауры скажут, что это была чистой воды выдумка – никто из близких девушки на тот момент не пребывал в больнице, и уж тем более не умирал. Однако, Мауре, которую все родные считали человеком искренним и открытым, почему-то понадобилась эта ложь, дабы на время увильнуть от учебы.
Что происходило дальше, мало кто знает: никто после этого девушку не видел, и предположительно в 15.30 она покинула студенческий городок. А в половине восьмого (а точнее в 19.27) того же дня Вера Уэстман, жительница поселка Вудсвилл (находится более, чем в 200-х км от Амхерста, на момент описываемых событий городок насчитывал порядка 1000 жителей), проживающая неподалеку от поворота 112-ого шоссе, именуемого в тех местах трассой Аммоносуик-роуд, неожиданно услышала на улице громкий визг тормозов. Выглянув в окно, она увидела, что неподалеку от ее дома на обочине у края леса стоит машина - черный седан Saturn SL 1996 года выпуска, попавший в ДТП.
Видимо, водитель авто на повороте потерял управление, и машина врезалась левой частью носа в снежный сугроб.
Автомобиль был не сильно поврежден, а его водитель находился в салоне, и как тогда показалось Вере Уэстман, курил. Пожилая жительница Вудсвилла не считала, что эта авария требует ее вмешательства, а потому просто набрала номер службы 911, и рассказала, что недалеко от ее дома машина попала в ДТП и «вылетела в кювет».
В тоже самое время другая жительница деревушки Вудсвилл, Вирджиния Мэрротт, проживающая с противоположной стороны дороги, тоже наблюдала из окна попавший в аварию черный Сатурн. Вот только на тот момент виднеющийся в салоне автомобиля красный огонек она восприняла, как экран работающего мобильного телефона, а не сигарету, но все равно набрала 911, дабы сообщить о случившемся.
Однако, пока две женщины описывали по телефону происшествие, к автомобилю с предложением о помощи подъехал 60-летний Артур «Бутч» Этвуд – водитель местного школьного автобуса.
Оказалось, что за рулем поврежденного авто находится молоденькая девушка, и только позже станет ясно, что это была Маура Мюррей, которая еще несколько часов назад находилась за 225 км от места аварии.
Волосы Мауры (в отличие от обычного аккуратного пучка, который она постоянно носила) были растрепаны, но в целом, девушка не пострадала, по мнению Бутча не выглядела ни потерянной, ни пьяной. Ее только била мерная дрожь, вызванная то ли стрессом, то ли холодом. С трудом открыв водительскую дверь, которую подпирал 75-сантиметровый сугроб, девушка, услышав участливое предложение о помощи, заверила Бутча, что с ней все в порядке, она уже ожидает техническую помощь, и нет!, ни в коем случае, не нужно звонить в полицию.
Позже из распечатки телефонных звонков Мауры станет ясно, что это была очередная ложь. Оказавшись в чужом городке в бедственном положении, студентка медицинского колледжа почему-то не позвонила ни в полицию, ни в автосервис, ни кому-либо из знакомых, и напрочь отказалась от помощи, хоть и незнакомого, но неравнодушного мужчины. Который, разумеется, не стал настаивать, а посоветовал Мауре включить «аварийку», чтобы в нее еще кто-нибудь не врезался на темной дороге, и отправился восвояси. Но, зная, что в том месте, где машина девушки попала в аварию, мобильный телефон не ловит, Этвуд по приезду в свой гараж все же позвонил в 911 и сообщил о случившемся.