- Сообщения
- 4.590
- Реакции
- 5.049
Великая Депрессия стала для молодой американской нации гораздо большим испытанием, чем принято считать. Американцы не умели грустить и быть бедными, и то, что они превратили собственное выживание в аттракцион, не делает пережитый ими кризис забавным приключением.
31 марта 1923 года 32-летняя преподавательница танцев Альма Камминз установила мировой рекорд по продолжительности танцевания, непрерывно вальсируя 27 часов подряд, износив до дыр пару туфель и загнав 6-х партнеров.
Это был первый официальный танцевальный марафон «Audubon Ballroom Marathon», прошедший в Нью-Йорке.
10 июня 1928 года в Нью-Йоркском Мэдисон Стэйт Гарден стартовал «The Dance Derby of a Century» (Танцевальное Дерби Века) продлившееся 20 дней - по 30 июня.
А в 1935 году, уже в разгар Великой Депрессии Анита О'Дэй, 14-летняя девушка-подросток протанцевала со своим партнером 97 дней подряд, условно покрыв при этом расстояние в 4656 миль за 2328 часов. И, как писала Guardian, они пришли лишь вторыми.
Люди стремились выжить, а ушлые коммерсанты сумели превратить пытку марафоном в прибыльный бизнес.
Судя по свидетельству из «Литерари Дайджест» от 5 мая 2023 года, зрелище, предлагаемое зрителям, было отнюдь не праздничным:
«Грязный холл завален стоптанными тапочками, окурками, газетами и банками из-под супа, пропитан запахом застоявшегося кофе, табачного дыма, жевательной резинки и нюхательной соли. Девушки в потертых халатах, грязно-белых чулках, свесившие руки на плечи своих партнеров, волочащие больные ноги в одном коротком мучительном шаге за другим».
Танцевальные марафоны были театром жестокости. «Для некоторых зрителей видеть других, которым было еще хуже, было бальзамом для их собственных ненадежных обстоятельств» — утверждает Кэрол Мартин в книге «Танцевальные марафоны: представление американской культуры 1920-х и 1930-х годов».
Джун Хэвок, звезда водевиля, ставшая участницей танцевального марафона в возрасте 14 лет, написала: «Наша деградация была развлечением, садизм был сексуален, мазохизм был талантом».
Мужчин, которые спали сверх установленного срока, иногда на потеху публике бросали в кадки со льдом. В крайних случаях пары были скреплены собачьими цепями, что напоминало банды заключенных.
Неприглядность и чудовищность танцевальных марафонов раскрыл в своем романе 1935 года «Загнанных лошадей пристреливают, не так ли?» Хорас МакКой. По сюжету этой книги в 1969 году Сидни Поллаком был снят одноименный фильм, который стал первой голливудской картиной, показанной советским телевидением.
Великая Депрессия, начавшаяся в 1929 году, бросила в топку марафонов огромное количество обездоленных людей, потерявших все, к чему они привыкли - имущество, средства к существованию и уверенность в собственном завтра.
Поэтому вокруг марафонов кормилась масса народу. Это были и организаторы, и музыканты, и обслуживающий персонал, а еще медики, повара, охрана и прочие.
«В период своего расцвета танцевальные марафоны были одними из самых популярных и противоречивых форм живых развлечений в Америке. В бизнесе работало около 20 000 человек в качестве промоутеров, церемониймейстеров, судей, тренеров, медсестер и участников» — пишет Кэрол Мартин.
Устроители мероприятия проявляли чудеса изобретательности, чтобы подогревать интерес публики. Ведь часами смотреть на полумертвых людей, едва передвигающихся по сцене, было сомнительным удовольствием.
Поэтому по ходу действия правила менялись, устраивались дополнительные шоу, изобреталась интрига.
Организаторы шоу поощряли драматизм на танцполе и создавали конфликты между парами. Хитрость заключалась в том, чтобы заставить зрителей идентифицировать себя с фаворитом и инвестировать в него.
На потеху публики уснувших танцоров бросали в ледяную воду, для привлечения публики и подогрева интереса устраивали фиктивные бракосочетания прямо на танцполе.
Чтобы внести путаницу в происходящее и не дать публике охладеть к зрелищу, устроители по ходу дела изменяли условия соревнования. Например, сокращали время отдыха пар или организовывали забеги, требующие от истощенных постоянным недосыпом и танцем людей еще большего расхода сил.
Потные, грязные, вымотанные люди на пределе своих возможностей, под джазовые ритмы, то и дело падая и вновь поднимаясь, неслись к финишу с одной лишь целью - не оказаться последними и не выбыть из состязания.
В 1928 году отчаяние и безысходность толкнули участницу марафона по имени Глэдис Ленц на самоубийство. Все дело было в том, что она заняла лишь 5е место и вместо 1500 долларов получила лишь 50.
Конечно, не все и не всегда заканчивалось трагедией. На кладбище Лейквуд в Миннеаполисе находится примечательный могильный камень, под которым покоится некий Каллум ДеВилье. Он не умер во время марафона. Заняв в 1933 году со своей партнершей Вонни Кучински первое место в пятимесячном марафоне в Сомервилле (Массачусетс) он потом прожил вполне нормальную жизнь, работая парикмахером.
Но то, какой ценой досталась эта победа, запомнилась Каллуму навсегда, и он даже посчитал необходимым увековечить ее на своем надгробном камне.
О какой-либо справедливости речь не шла. Когда «The Dance Derby of a Century» было закрыто полицией Нью-Йорк, приз никому не присудили, чтобы избежать расходов и сохранить прибыльность своего шоу.
Даже при честном раскладе, учитывая потраченное время и силы, победители марафонов получали довольно скромное вознаграждение. Так, самый длинный марафон проходил в Чикаго с 29 августа 1930 года до 1 апреля 1931 года - 5 152 часов или 214 дней. Победившая в нем пара получила лишь 2000 долларов (соответственно каждый из партнеров по тысяче).
Справедливости ради следует уточнить, что в сегодняшних ценах это почти 40 тысяч, по 20 на брата, но 214 дней смертельной усталости стоят в разы дороже.
Марафоны прямо или косвенно стали причиной смерти многих участников, хотя соответствующие цифры о числе жертв не приводились. Тем не менее, даже при отсутствии точных цифр в 1933 году губернатор Нью-Йорка ввел ограничение на продолжительность танцев в 8 часов. В некоторых штатах марафоны были запрещены еще раньше, после смерти в 1923 году 27-летнего мужчины Хораса Морхауза, который потерял сознание и умер на танцполе, протанцевав 87 часов.
В Сиэтле запретили танцевальные марафоны после попытки самоубийства Глэдис Ленц. К концу 1930-х годов их примеру последовали многие другие местные власти, и поэтому марафонный бизнес пришел в упадок.
С самого начала танцевальные марафоны вызывали критику со стороны организаций здравоохранения и нравственности. Многие считали получение удовольствия от чужих страданий неприемлемой формой развлечения. Поэтому, в некоторых городах, таких как Бостон, запретили этот формат.
Церкви и женские организации были обеспокоены опасностями, которым подвергались молодые женщины из-за сексуальной активности танцев. Рассказы о молодой женщине, помещенной в психиатрическую больницу после нескольких дней марафона, и галлюцинациях, от которых часто страдали танцоры, вызвали массовое возмущение.
В той или иной форме танцевальные марафоны продолжали проводиться до начала 1950-х годов, но после окончания Великой депрессии они утратили свой масштаб и судьбоносный имидж.
Безработица снизилась, у потенциальных участников появились другие варианты заработка. Начало Второй мировой войны перед многими открыло возможность получить работу в промышленности или записаться на военную службу.
В таких условиях участники начали требовать большей оплаты и человеческих условий, а это лишало устроителей привычной прибыли. В конце концов, к началу 1950-х годов половина штатов США запретила проводить марафоны, а в появление телевидения окончательно причислило эту жестокую забаву к непростому американскому прошлому.
